Bénin : le Réseau Horizon mise sur les territoires pour faire vivre la création

www.noocultures.info – À travers un nouveau dispositif territorial, le Centre culturel de rencontre international John-Smith (CCRI) entend faire de la diffusion artistique un levier d’inclusion, de coopération et de professionnalisation au Bénin.

Le Bénin est en train de poser les fondations d’un ambitieux projet de coopération culturelle décentralisée. Son nom : Réseau Horizon. Initié par le Centre culturel de rencontre international John-Smith, basé à Ouidah, ce programme vise à mailler les communes du pays autour de la diffusion du spectacle vivant et de la création artistique, tout en promouvant les échanges Sud-Sud.

Soutenu par le Programme Corridor, l’Agence française de développement, l’Association internationale des maires francophones, l’État béninois et la municipalité de Ouidah, le Réseau Horizon ambitionne de construire un véritable écosystème local du spectacle vivant. L’objectif est de créer une chaîne vertueuse qui favorise la mobilité artistique, la professionnalisation des jeunes, la revitalisation des équipements culturels, l’emploi local et l’implication active des collectivités territoriales.

Faire circuler les œuvres et les talents

La logique est simple mais stratégique. En créant une plateforme de coopération entre les communes, le projet entend renforcer la diffusion des œuvres artistiques sur l’ensemble du territoire béninois. Il s’appuie sur des partenariats multilatéraux entre le CCRI et les mairies signataires, avec une gouvernance intercommunale partagée.

Chaque commune désigne un référent culturel, met à disposition des lieux pour accueillir les spectacles, et intègre un budget pour soutenir la coordination, la logistique, les formations et les activités de création. En contrepartie, le CCRI assure la coordination générale, l’appui artistique, l’animation du réseau et la mutualisation des ressources via une plateforme collaborative.

À terme, le Réseau Horizon vise aussi une ouverture vers d’autres régions du Sud, notamment les Caraïbes, dans une logique d’échange solidaire et de coproduction artistique Sud-Sud.

Comme l’a rappelé Janvier Nougloï, directeur du CCRI dans son allocution de lancement, « il ne s’agit pas seulement de faire rayonner des œuvres, mais aussi de créer les conditions de leur enracinement local. Le défi est d’ancrer la culture dans la proximité tout en construisant des ponts vers l’ailleurs. »

Un projet structurant à fort potentiel

Au-delà de la circulation artistique, le Réseau Horizon entend renforcer les politiques culturelles locales. Il encourage les municipalités à penser la culture comme un moteur de développement, d’attractivité et de cohésion sociale. Il soutient également les artistes dans leur parcours, en leur offrant des opportunités de formation, de résidences, de diffusion et d’insertion.

La phase pilote, menée depuis deux ans dans plusieurs communes, a permis de tester et d’ajuster le modèle. Les résultats sont jugés prometteurs, tant en termes d’engagement des collectivités que d’impact sur les publics et les jeunes créateurs. Une montée en échelle est désormais envisagée.

Un appel est lancé aux institutions, aux entreprises et aux opérateurs culturels pour rejoindre l’initiative et contribuer à la consolidation de ce réseau. Dans un contexte où les inégalités d’accès à la culture restent fortes, Réseau Horizon se présente comme un projet de transformation. Il place les territoires au cœur de la dynamique artistique et redonne aux villes secondaires un rôle de relais culturel.

À Ouidah comme dans les communes partenaires, la conviction est claire : la culture est un droit, mais aussi une responsabilité collective. Et c’est par la coopération entre territoires qu’elle pourra pleinement jouer son rôle de levier de développement.

Eustache AGBOTON ©www.noocultures.info