Bénin : sacrés ou profanes, les masques mis en lumière à travers un festival

www.noocultures.info – Un nouveau départ pour le festival international de Porto-Novo, organisé par la Mairie de la capitale du Bénin. L’évènement devient « Festival des Masques à Porto-Novo », avec un nouveau format, « mettant en lumière la richesse et la diversité des traditions de masques, tant sacrés que profanes », a annoncé le gouvernement du Bénin.

« Renforcer l’attractivité et le positionnement touristique de la culture et des arts béninois en mettant particulièrement en avant les traditions et les pratiques culturelles liées aux masques voduns ». Face aux hommes des médias le mercredi 24 juillet 2024 à Cotonou, les autorités du Ministère béninois du Tourisme, de la Culture et des Arts et de la Mairie de Porto-Novo assurent que le changement de format de cet évènement (anciennement Festival International de Porto-Novo, créé en 2017. 5 éditions) « est de la volonté du Chef de l’État et de son Gouvernement qui souhaitent le redynamiser pour lui donner une dimension internationale ».

Sous son nouveau format prévu du 02 au 04 août 2024, le Festival des Masques à Porto-Novo propose un colloque scientifique, des ateliers, des animations culturelles autour du thème général « Les traces du Vodun dans les arts et cultures des sociétés post-esclavage ».

« Il y aura des déclinaisons de ce thème, des ateliers en parallèle et des conférences qui vont ponctuer le déroulé de toutes les activités du colloque. (…) Nous aurons au total 77 communications qui vont être présentées par des chercheurs et universitaires venus de l’Amérique du Nord, de l’Amérique latine, des Caraïbes, de l’Europe, de l’Afrique et évidemment du Bénin », informe William Codjo, directeur de l’Agence du développement des Arts et de la Culture (Adac).

Appuyé respectivement par Éric Totah et Charlemagne Yankoty, respectivement Directeur de Cabinet du Ministère en charge de la culture et Maire de Porto-Novo, le directeur de l’Adac soutient que le choix du mois d’août pour la tenue du festival va permettre aux Béninois de la diaspora en vacances de pouvoir participer à cet événement et d’offrir l’occasion aux touristes qui viennent dans notre pays de vivre directement les traditions artistiques autour des masques de différentes sphères et ères culturelles.

« On attend des masques sacrés qui viendront du septentrion de notre pays, du Burkina Faso de la Côte d’Ivoire. Tous les acteurs vont se déployer dans la ville de Porto-Novo pour offrir un éventail impressionnant et passionnant d’activités spectaculaires pour le bonheur des festivaliers », indique-t-il. Une grande possession de ces masques est d’ailleurs prévue sur la berge lagunaire de Porto-Novo dans l’après-midi du dimanche 4 août 2024.

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