Ivalmok : une signature musicale pour la danse contemporaine en Afrique

www.noocultures.info – Ivalmok, Joël Comlanvi Adjamlan à l’état civil, commence à se faire un nom en tant que compositeur de musique pour la danse contemporaine. Depuis quatre ans environ, le togolais enchaîne les projets avec des chorégraphes de son pays mais aussi de la sous-région : Bénin, Sénégal, Côte d’Ivoire... Il collabore actuellement comme compositeur musicien à Spiritual Biatch, une performance multimédia conçue par Sarahysha, une chanteuse, danseuse et artiste visuelle brésilienne installée à Cotonou, que le Festival International des Arts du Bénin (FINAB) a sélectionné pour sa programmation d’avril 2024.

Faire de la musique de spectacle ? Ivalmok n’y avait pas vraiment songé, lui qui, très tôt, jette son dévolu dans la danse. A onze ans, il intègre le groupe traditionnel Alafia Zodédé de Lomé mais se frotte aussi au Hip Hop qui perce alors au Togo. Au Club Unesco de Lomé, une association culturelle estudiantine, il assiste, intrigué, aux répétitions du danseur et chorégraphe Kossivi Afiadegnigban. « C’est là que pour la première fois j’ai découvert le terme « danse contemporaine » avoue-t-il !

Boulimique de nouveautés, il s’y essaye et rejoint le groupe en 2013. Ses qualités de danseur lui valent d’être repéré par la direction du Ballet National du Togo qui le recrute. Pendant trois ans, il y peaufine sa connaissances des pas traditionnels. Cela ne l’empêche pas d’être rivé sur ses écouteurs, avide de découvertes. Les musiques électroniques en sont une : elles le guident vers des univers sonores inhabituels qu’il entreprend d’explorer.

Tombé sur l’application FS studio, il commence à bidouiller ses premiers sons. Il complète sa technique en suivant les ateliers en ligne du compositeur mexicain Murcof. Dans un studio d’enregistrement de son quartier, mis à disposition par son propriétaire, que la rapidité d’apprentissage du jeune artiste avait impressionné, il passe des nuits entières sur un ordinateur à dessiner des ambiances musicales.

Une de ses créations est choisie par un groupe d’étudiants engagés pour une prestation. « Et là, c’est parti ! » dit-il en souriant ! Désormais, c’est le compositeur pour la danse que danseurs et chorégraphes viennent solliciter. Ivalmok signe, entre autres, les musiques de Voix d’elle, de l’ivoirienne Lou Véronique, de Tsunami 2.O et Iran’ti du béninois Nourou-Deen Eniola ; de Gbemiton, de la béninoise Carmelita Siwa, des pièces de son compatriote Kossivi Afiadegnigban :  Entre ciel et terre et Vonvonli, dans laquelle il est également danseur. Autant de spectacles qui ont tourné ou tournent encore dans la sous-région et en Afrique. Font désormais aussi appel à lui des artistes de cirque, de théâtre, d’échasses…

Pour Ivalmok, être danseur – ou plutôt avoir été danseur, puisque désormais, dit-il, « la musique a pris le dessus » – facilite assurément la compréhension du projet artistique qui lui est apporté. « Quand on me commande un son, explique-t-il, je demande à être présent sur la résidence de création. Je veux voir les danseurs bouger. Quand je les vois bouger dans l’espace, j’entends des sonorités, j’ai des sensations musicales. Une fois sur l’ordinateur, les idées viennent. Je fais des trucs cinématiques. Et quand je les propose aux danseurs, ils s’y retrouvent ».

Ancrage traditionnel

Par ses caractéristiques minimalistes et répétitives, la musique d’Ivalmok rappelle celle de l’américain Philipp Glass, qui participa aux créations de Lucinda Childs, grande figure de la danse post modern, et du metteur en scène Bob Wilson. Les collaborations compositeurs – chorégraphes jalonnent l’histoire de la danse occidentale au XX° siècle. Certaines musiques de René Aubry, longtemps partenaire à la scène comme à la ville de Carolyn Carlson, référence majeure de la danse contemporaine en France, sont parfois plus connues que les spectacles pour lesquels elles ont été créées ! Autre grande signature musicale pour la danse : le français Armand Amar, qui, entre autres, compose depuis 2014, les pièces du chorégraphe français Hip Hop Mourad Merzouki.

La singularité d’Ivalmok tient sans doute à son ancrage dans les rythmes traditionnels africains. Né dans une famille animiste, l’artiste a baigné toute son enfance dans l’ambiance des cérémonies vodoun, avec leurs chants et leurs rythmes. Danseur traditionnel, il maîtrise inévitablement plusieurs percussions et est capable de remplacer au pied levé un tambourinaire. Lors de son passage au Ballet National du Togo, il a intégré tous les rythmes du pays mais aussi du Burkina Faso et du Bénin.

« Le zinli, s’exclame-t-il avec une grimace, c’est monstrueux ! Hyper compliqué ! Ca demande une concentration totale. Sinon, tu dérapes et tu perds tous les autres ! ». Toute cette matière rythmique irrigue sa créativité.  « J’ai enregistré beaucoup de choses dans mon subconscient, souligne-t-il. Quand je travaille sur l’ordinateur, des sonorités et des rythmes me reviennent. Mais je ne veux pas les utiliser comme je les ai appris, selon la tradition. Je les passe au moulin du logiciel de composition. Et ca sonne d’une autre manière, tout en gardant l’âme et les éléments d’origine, que parfois seuls les initiés reconnaissent ».

Cette continuité, discrète mais solide, avec son héritage culturel, Ivalmok l’affirme jusque dans son nom d’artiste. Ivalmok est l’anagramme (ou presque) de Comlanvi, son second prénom, qui signifie « né un mardi » en Ewé. Un surnom que son père, né un même jour, s’était inventé pour lui-même et que le fils, devenu orphelin à onze ans, a repris en guise d’éternel hommage.

Par Anne DECORET-AHIHA (Collaboration) ©www.noocultures.info

Retrouvez sur Numeridanse.tv des extraits des spectacles mentionnés.

Tsunami 2.0, https://www.numeridanse.tv/videotheque-danse/tsunami-20?s
Iran’ti, https://www.numeridanse.tv/videotheque-danse/iranti?s

Vonvonli, https://www.numeridanse.tv/videotheque-danse/vonvonli?s

Gbemiton, https://www.numeridanse.tv/videotheque-danse/gbe-miton?s

Et aussi

Lucinda Childs, https://www.numeridanse.tv/videotheque-danse/dance-0?s

Carolyn Carlson, https://www.numeridanse.tv/videotheque-danse/blue-lady-montage-dextraits?s

Mouraf Merzouki, https://www.numeridanse.tv/videotheque-danse/pixel?s